Democratas do Tennessee: pouca esperança de reformas após o tiroteio

Depois de um atirador ter matado seis pessoas numa escola cristã em Nashville no início deste ano, o governador republicano do estado prometeu uma sessão especial dedicada à segurança pública. Mas grupos de segurança de armas e democratas dizem que a sessão, que começou na segunda-feira, foi contraproducente, com os republicanos apresentando propostas para armar professores e traumatizandopais sendo expulsos de uma sala de audiência.

“Fomos chamados aqui para lidar com a epidemia de violência armada que está acontecendo no Tennessee… Em vez disso, estamos aumentando o acesso às armas”, diz o deputado democrata Bob Freeman, de Nashville, que patrocinou propostas que teriam estabelecido leis de bandeira vermelha, que também podem ser conhecidas como ordens de proteção contra riscos extremos. Estas leis normalmente tornam mais difícil que as armas caiam em mãos inseguras, permitindo que familiares, prestadores de cuidados de saúde ou colegas de quarto solicitem a um juiz a apreensão temporária de armas de pessoas consideradas uma ameaça para si ou para outros. Três medidas para tais ordens de autoria de Freeman falharam em um subcomitê da Câmara na terça-feira.

Ao mesmo tempo, os republicanos estão a promover propostas que armariam os professores nas escolas e permitiriam que aqueles com uma autorização especial que exige oito horas de treino portassem uma arma abertamente ou escondida em qualquer edifício, campus ou autocarro de uma escola pública de ensino fundamental e médio. Os projetos de lei do Partido Republicano que poderiam aumentar a presença de armas nas escolas provavelmente não serão aprovados no Senado estadual.

Os autores republicanos das versões das propostas para a Câmara e o Senado, o deputado Chris Todd, o deputado Ryan Williams e o senador Paul Bailey, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

Três crianças de nove anos e três funcionários da escola morreram no tiroteio na Covenant School em 27 de março. O atirador, que possuía sete armas compradas legalmente, planejou o assassinato em massa durante meses, disse a polícia. A polícia matou o atirador, que mais tarde identificaram como Audrey Hale, de 28 anos, minutos depois de chegar ao local. A polícia disse que os pais de Hale não sabiam que Hale possuía armas e que Hale estava sob cuidados médicos devido a um distúrbio emocional.

Alguns argumentam que o tiroteio na Covenant School poderia não ter acontecido se existisse uma lei de bandeira vermelha. “Não havia como a família dizer: ei, nosso parente não deveria comprar uma arma. Isso tem sido verdade em outros tiroteios em massa onde os atiradores compraram legalmente uma arma, acima das preocupações da família ou de figuras de autoridade”, diz Jonathan Metzl, diretor do Departamento de Medicina, Saúde e Sociedade da Universidade Vanderbilt, em Nashville. Na quarta-feira, as propostas de bandeira vermelha no Tennessee têm pouca esperança de avançar.

A legislatura do Tennessee tem chamado a atenção nacional desde abril, quando a maioria absoluta republicana expulsou dois membros negros democratas da Câmara depois de terem participado num protesto de violência armada após o tiroteio. (Os representantes Justin Jones e Justin Pearson reconquistaram seus assentos em uma eleição especial em agosto.)

Ainda assim, houve uma breve abertura após o tiroteio na escola em que os republicanos do Tennessee, incluindo o governador, pareciam dispostos a desviar-se das suas posições rígidas sobre questões de armas, dizem os especialistas. Três semanas após o tiroteio, uma Universidade Vanderbilt A pesquisa encontrou apoio bipartidário às leis de bandeira vermelha – com 72% dos 1.003 entrevistados afirmando que aprovavam tais medidas para prevenir a violência armada. “Pessoas que eram defensores ferrenhos do direito às armas em níveis quase inimagináveis ​​estavam dispostas a dizer: ei, vamos ver se conseguimos encontrar algum ponto em comum”, diz Metzl. “Infelizmente, tornou-se política como sempre.”

Após o tiroteio, o governador do Tennessee, Bill Lee, assinou uma ordem executiva que restringe a verificação de antecedentes de armas de fogo. Ele também anunciou apoio a uma lei de ordem de proteção contra riscos extremos, que permitiria aos tribunais e à polícia remover temporariamente as armas de fogo das pessoas por até 180 dias se o juiz constatasse um risco “atual” e significativo de danos a si próprios ou a terceiros. A proposta inicial de Lee não se aplicaria a ordens “ex parte” nas quais um juiz permite que a polícia retire a arma de uma pessoa antes de comparecer ao tribunal. Nas últimas semanas, Lee falou sobre os apelos por uma reforma da segurança pública e da saúde mental de forma mais ampla. Numa proclamação de prioridades para a sessão especial, em 8 de Agosto, apelou à promoção do armazenamento seguro de armas – nomeadamente através da eliminação de impostos sobre cofres e dispositivos de segurança para armas de fogo e do fornecimento de fechaduras gratuitas para armas. Os republicanos na legislatura estadual apoiaram os apelos de Lee para reforçar a segurança escolar, mas recuaram em seu apoio inicial a uma ordem de proteção contra riscos extremos, e a legislatura ignorou a proposta de ordem de proteção contra riscos extremos de Lee e não a patrocinou.