'Onde é seguro?': a violência armada tem um impacto especial na saúde mental dos negros americanos

Após o tiroteio em Jacksonville, especialistas dizem que os negros enfrentam medo e estresse adicionais da violência racializada

A crescente epidemia de violência armada na América é prejudicial à saúde mental de milhões de americanos. Mas os especialistas dizem que os negros, em particular, tendem a lidar com um tipo específico de desespero no que diz respeito aos tiroteios em massa.

O último incidente de violência selectiva neste país é emblemático dessa crise. No sábado, um homem armado branco atirou e matou três negros em uma loja Dollar General em Jacksonville, Flórida, um ataque que as autoridades acusaram de crime de ódio. O atirador mirou intencionalmente em compradores negros, depois de parar pela primeira vez na Edward Waters University, uma universidade historicamente negra, onde foi localizado no estacionamento por um segurança do campus.

O tiroteio em Jacksonville lembra os assassinatos em massa anteriores contra pessoas negras nos últimos anos. Em maio passado, um homem armado branco matou 10 negros em um supermercado de Buffalo, Nova York, dirigindo especificamente para um bairro negro em busca de suas vítimas. Em 2015, outro supremacista branco matou nove fiéis negros em Charleston, Carolina do Sul, e não demonstrou remorso durante os procedimentos judiciais pelas 33 acusações federais pelas quais foi condenado.

A exposição contínua a tais atos de violência pode ter um efeito agravante sobre os negros, segundo especialistas. “Não temos uma infra-estrutura de qualidade para apoiar os negros americanos com o racismo esmagador e a violência racializada que as nossas comunidades vivenciam”, disse Jessica LoPresti, professora de psicologia na Universidade de Suffolk. Embora todos os americanos sejam afectados pela ameaça da violência armada, os negros enfrentam um medo adicional de serem alvos devido à supremacia branca, o que pode criar intensa ansiedade e stress. “Quando falamos com pessoas brancas sobre as suas experiências de violência”, disse LoPresti, “é improvável que sejam alvo apenas por serem quem são”.

Essa ameaça de ser alvo de alvo e discriminação estende-se a quase todos os espaços públicos, de acordo com Kenneth Hardy, terapeuta e especialista em trauma racial, e o medo torna-se então internalizado, especialmente à medida que os crimes de ódio nos EUA estão a aumentar. “Onde é o lugar seguro para os negros estarem?” Hardy perguntou. “Nem a igreja, nem o parque infantil, nem o supermercado, nem a biblioteca, nem a universidade, nem a sala de aula. Não há lugar nenhum. Portanto, há uma ansiedade constante com a qual os negros convivem.” LoPresti acrescentou que a violência policial contra os negros também agrava as preocupações com a segurança, já que muitos deles sentem que chamar a aplicação da lei poderia expô-los a uma brutalidade adicional. “A violência racializada que temos visto nas mãos de policiais fez com que os negros nas comunidades negras sentissem como se não houvesse ninguém para quem possamos ligar”, disse LoPresti. “Não há ninguém em quem possamos confiar para nos valorizar tanto quanto valorizamos uns aos outros.”

Tiroteios em massa como os de Jacksonville ou Buffalo também podem ter um efeito negativo cumulativo na saúde mental dos negros. Os especialistas observaram que a dor causada por qualquer evento individual se soma ao luto associado a outros casos de trauma racial. “Esses incidentes não estão acontecendo isoladamente”, disse Thema Bryant, presidente da Associação Americana de Psicologia. “Nós, como afrodescendentes e negros americanos, vivemos com as feridas intergeracionais do racismo e reconhecemos os danos que aconteceram como resultado do racismo, que não são apenas históricos, mas continuam até hoje.”

Os estudantes universitários, especialmente aqueles que frequentam HBCUs, também podem sofrer traumas específicos a este respeito, com Hardy a observar que podem ter dificuldade em concentrar-se ou ter pesadelos nas próximas semanas. A presença do atirador de Jacksonville no campus Edward Waters ocorreu em um momento em que vários HBCUs em todo o país enfrentaram ameaças de bomba. “Não sei como você pode se sentir seguro no campus da faculdade, sabendo que o atirador chegou lá primeiro”, disse Hardy.