Governador Cooper: Violência armada 'terrivelmente comum' na Carolina do Norte

O governador Roy Cooper falou em Kinston sobre os esforços para reduzir as mortes relacionadas com armas de fogo entre crianças. O governador discursou hoje na reunião da Força-Tarefa de Intervenção Criminal do prefeito. O evento foi realizado para promover a campanha NC SAFE do estado, uma campanha apartidária de educação pública, e acontece dias depois que um estudante de graduação atirou em um professor da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

A NC SAFE procura abordar o aumento de mortes relacionadas com armas de fogo na Carolina do Norte, promovendo o armazenamento seguro de armas de fogo - isto é, trancar as armas num cofre ou com fechadura quando não estiverem em uso e não deixar uma arma num veículo sem vigilância.

As mortes por armas de fogo ultrapassaram os acidentes de carro como a causa número um de morte de menores de 18 anos na Carolina do Norte, de acordo com dados de 2020, os mais recentes disponíveis da Força-Tarefa de Fatalidade Infantil da Carolina do Norte.

Cento e cinco crianças morreram em 2020 devido a incidentes relacionados com armas de fogo. No ano passado, uma criança de 2 anos no condado de Johnston morreu devido a um tiro autoinfligido na cabeça depois de encontrar uma arma carregada no banco da frente do caminhão da família.

“Todos os dias cinco pessoas morrem na Carolina do Norte por causa de armas de fogo”, disse Cooper. “A principal causa de morte entre crianças neste estado e país é ser baleado”.

Cooper e outros oradores dizem que o aumento nas mortes relacionadas com armas de fogo se deve, em parte, ao facto de mais pessoas possuírem armas e não as armazenarem adequadamente. Durante a pandemia, o número de proprietários de armas pela primeira vez aumentou no estado e em todo o país. Dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte revelam que cerca de 40% dos proprietários de armas de fogo em casa as deixam carregadas e destrancadas.

A NC SAFE está cobrindo a televisão com anúncios para educar os proprietários de armas a guardá-las em suas casas, em um cofre ou com fechadura.

“Os proprietários de armas devem ser responsáveis ​​pelas armas que possuem, devem trabalhar para evitar que sejam roubadas”, disse Cooper. “Eles devem trabalhar para mantê-los longe das crianças. Eles devem trabalhar para mantê-los longe de pessoas que pensam em suicídio”.

O vice-secretário de Justiça Juvenil, William Lassiter, diz que seu departamento tem visto um aumento no número de crianças que recebem acusações relacionadas a armas. Mais de 4.500 menores enfrentaram acusações relacionadas a armas de fogo em 2022, o maior número em cinco anos.

“Passamos de 4% para 13% de jovens que possuem armas de fogo quando cometem um crime”, disse Lassiter. "A razão pela qual as crianças têm acesso a armas de fogo são duas coisas. Uma, eles as estão tirando dos pais... O outro lugar são os veículos. Eles as estão roubando dos carros."

O governador Cooper disse que embora os legisladores discordem sobre as leis que proíbem armas de assalto e melhoram as verificações de antecedentes, há um entendimento de que os proprietários de armas são responsáveis ​​​​por suas armas de fogo. A Assembleia Geral liderada pelo Partido Republicano aprovou o financiamento no ano passado para a campanha NC SAFE, lançada oficialmente em junho.

O evento de hoje acontece dias depois que um estudante de graduação atirou em seu orientador docente na UNC-Chapel Hill, a alma mater de Cooper.

“Um incidente como esse é terrivelmente comum em nosso estado e nação”, disse Cooper.

O governador disse que a segurança escolar deve ser uma prioridade e aplaudiu a resposta dos encarregados da aplicação da lei.